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Una tendencia que se está acelerando en la industria aeroespacial global es la medición en tiempo real de las piezas directo en el piso de producción, y hoy las nuevas tecnologías permiten hacerlo de forma precisa y eficiente.

Gilberto Escandón, director comercial de Arrega Industrial, proveedora de soluciones de metrología, presentó lo más reciente en tecnología de medición en el webinar “El éxito de la metrología en el sector aeroespacial”, organizado por el Clúster Aeroespacial de Baja California.

Explicó que actualmente todas las empresas del sector aeroespacial en la región de Baja Calfornia cuentan con un área de metrología o un departamento de validación de calidad, pero algunas han comenzado a tomar mediciones en tiempo real en el piso de producción porque cada vez más será una exigencia de las grandes empresas como Boeing o Safran.

La tecnología más reciente está muy relacionada con la Industria 4.0 o smart factory, porque se trata de aumentar los procesos de medición y utilizar herramientas tecnológicas para resolver problemas en el menor tiempo posible, y eso incluye hacerlo directamente en la línea de producción.

Una de estas innovaciones, de acuerdo con Gilberto Escandón, es el uso de máquinas de medición por coordenadas (CMM, por sus siglas en inglés), que son máquinas CNC para hacer mediciones y que se están volviendo más económicas. Incluso, algunos modelos se diseñaron específicamente para el piso de producción.

Se le pueden conectar lentes ópticos para medir piezas que son demasiado blandas o flexibles, o que se pueden dañar con el contacto. También se le puede adaptar un escáner láser que con la tecnología más reciente escanea la pieza con un margen de error de 2 µm.

“Esto es el futuro, es lo que viene: tener una máquina todo en uno que va a estar haciendo todas estas mediciones y va a estar validando las piezas”, comentó.

Estas máquinas se pueden programar offline, hacer rutinas automáticas de medición, programación avanzada donde se interactúa con un brazo robótico o colocar un código de barras en la pieza para que, al leerlo, la máquina la reconozca y sepa qué rutina debe aplicar. Y se pueden realizar análisis de superficies e ingeniería inversa.

La adopción de sistemas de medición portátiles, tipo FARO, va en aumento en la industria aeroespacial. A decir de Gilberto Escandón, para los proveedores del sector esta es una herramienta indispensable porque simplifica las actividades de medición y escaneo.

El software Verisurf es también una herramienta en tendencia para esta industria. Con él se puede hacer ingeniería inversa mediante nube de puntos o a partir del CAD validar la pieza, hace análisis de superficies y toda esa información se ve en tiempo real. Según la opinión del especialista este software es muy especializado y quien no lo domine, estará fuera del sector aeroespacial.

Otra tecnología aplica en mediciones para mantenimiento, como el Sistema de Mantenimiento de Monitoreo Continuo (CMMS), que consiste en tener sensores en toda la planta, estos envían información a la nube y permiten revisar en tiempo real las condiciones de los equipos para tomar decisiones sobre planes de mantenimiento preventivo. eMaint es un ejemplo de software de mantenimiento automático con una inversión mínima.

Los detectores de fugas de aire ultrasónicos son otra herramienta fundamental en la planta. La mayoría de las pérdidas económicas en una empresa son los compresores porque están encendidos todo el tiempo, y siempre hay fugas. Con estos equipos que funcionan mediante un sensor se pueden ubicar esas fugas y eliminarlas.

Finalmente, Gilberto Escandón mencionó que en la industria aeroespacial cada vez es más común el monitoreo de las condiciones ambientales (CMS). Uno de estos sistemas consiste en colocar sensores con variables ambientales por toda la planta y que reportan en línea 24/7 las condiciones de temperatura, humedad, CO2, partículas, cantidad de luz UV, etcétera. Todo el tiempo están midiendo y enviando información.

El directivo de Arrega Industrial afirmó que si se quiere elevar la competitividad mundial de las empresas del Clúster, la metrología es un área de oportunidad muy grande, ya que muchas siguen operando de la forma tradicional y es necesario empezar a evolucionar los procesos de medición que son esenciales para garantizar la confiabilidad de la industria aeroespacial.